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Celebrado en el George R. Brown Convention Center, en el centro de la ciudad estadounidense de Houston, durante los días del 13 al 16 de Octubre,  el DEMA Show 2004. Exposición reina del buceo mundial para los profesionales de este medio.

El Diving Equipment & Marketing Association (DEMA), sigue siendo hoy por hoy la mayor concentración de expositores, seminarios, symposium, conferencias etc. del buceo internacional.

Con inauguración solemne, el  DEMA Show abrió sus puertas a las diez de la mañana del pasado día 13. Cuatro días intensos donde se brinda la oportunidad del negocio, expandiendo nuevas coberturas para generar nuevas oportunidades de capacitación y desarrollo técnico.

   En esta edición del 2004,  se dieron cita 1230 representantes, con un total de 860 stand, se han celebrado 260 seminarios y han visitado la feria cerca de 10.000 profesionales.

   Las ofertas de viajes, material o titulaciones eran tentadoras, aquí viene todo aquel que desea llevarse una representación o exclusiva a su país. Recordemos que la entrada al recinto es únicamente para el profesional,  previa presentación de documentación contrastada, con antelación al evento.

   Hemos visto casi de todo, nuevas organizaciones de enseñanza, con abundantes modelos de kits y modernos manuales. Incluso hemos visto una representación de la factoría Disney.

    En material, abundaban los equipos de mezclas de gases, botellas de todos los tamaños y colores, cajas estancas para las pequeñas digitales, así como las grandes y complejas para  las cámaras profesionales de TV, gran variedad de focos; llamándonos la atención, los grandes y potentes reflectores usados por los pequeños batiscafos. Varias firmas mostraban sus novedades en la comunicación oral sub. En boyas, gran aceptación de las "salchichas" extralargas, que sobresalen de la superficie más de dos metros, también una boya-asiento, la cual permite al buceador cansado sentarse en superficie,  (orientada  más bien para los apneistas). Scooter sub simulando tortugas y, como más curioso, la presentación de un tipo de aleta que se sujeta a la pantorrilla, de donde sale un alerón...

   Los tour operator, vistieron de fiesta  los pasillos de sus stand, destacando en presencia la isla de Cozumel, que abarcaba todo un pasillo, con diferentes representaciones de los distintos centros de la isla mexicana.

  Ocupando toda una sección de la feria, la exposición de pinturas sub, así como grandiosas esculturas realizadas por famosos escultores y pintores; destacamos  la escultura, "el guardián del arrecife", de cuatro metros de altura.

   Habilitado en el centro, un altillo, donde amenizaban la estancia distintas orquestas durante todo el día; también se utilizaba para el desfile de modelos sub y otros.  Dentro de DEMA, hemos visto un traje de astronauta, (por aquello de estar en la ciudad del espacio), incluso bebidas especificas para el buceador, de marca al uso.

   Instructivos seminarios se sucedían durante el día, donde destacadas personalidades del buceo internacional, exponían sus conocimientos. Especialmente interesante ha sido el tratado sobre las tablas de descompresión de Haldane; así como los ofrecidos por DAN, con los resultados de sus últimas investigaciones científicas, además de los meramente técnicos. A la par, se daban otros de viajes específicos o promociónales. Los ingenieros y diseñadores de nuevos materiales de inmersión, mostraban en taller las virtudes de los mismos.

   En la piscina (con agua caliente), se sucedían las pruebas y demostraciones de las últimas novedades. 

   El viernes  15, se celebró en el Hilton hotel, la fiesta DEMA Show, amenizada por el famoso actor Leslie Nielsen; que al igual que en "Aterriza como puedas", o sus muchas películas, hizo honor a su simpatía y comicidad, realmente encantador. En esta animada fiesta, se dio entrega de condecoraciones a los miembros del DEMA más destacados del pasado periodo. Entre otros se premió al Ingeniero Dick Long, por el diseño y desarrollo de trajes secos. Al Doctor Drew Richarson, por su dedicación al fortalecimiento en el área educativa en pro de la seguridad del buceo.

    No cabe duda que la asistencia a estos grandes eventos,  enriquecen profesionalmente, siendo estos acontecimientos, verdaderos termómetros de la salud del buceo mundial.  Comentar    que este DEMA Show 2004, en comparación con anteriores, lo  hemos encontrado "flojo", con ausencias importantes de primeras marcas internacionales... Nuestro análisis, se inclina a pensar, que Europa puede ser el referente del buceo internacional, donde su evolución es continua.

   El próximo año la cita se localiza en en Las Vegas, durante los días, del 04 al 07 octubre,

   Queremos dar las gracias por la cálida acogida que ha tenido ESCAFANDRA Electrónica en este DEMA 2004. A la vez que nuestra felicitación por la perfecta organización, cuidando el mínimo detalle, a cargo de Patricia M. Rowan.

HOUSTON, "la ciudad del espacio", este es el eslogan con el que promocionan las autoridades la ciudad, por estar ubicada allí la NASA. Es la mayor ciudad de Texas y, la cuarta del mundo en tamaño, dicen...

Enorme planicie carente de montañas, la ciudad se divide en grandes áreas de millas y millas, con numerosos   suburbios de construcciones  prefabricadas,  habitadas mayoritariamente por morenos y mexicanos. Por lo que Texas, al igual que otros estados  norteamericanos, es casi bilingüe.., utilizándose tanto el español como el inglés, incluso los carteles de aeropuertos y servicios públicos están en ambos idiomas. La ciudad moderna se concentra en el downtown (centro), un puñado de espléndidos y elegantes rascacielos unidos por pasarelas, conforman la silueta del Houston moderno, aunque un tanto artificial y poco cosmopolita;  con escasa  gente por las calles y mínimo tráfico, a veces da la sensación de estar en una ciudad fantasma. A partir de las siete de la tarde no hay nadie por las calles del centro, excepto algún que otro indigente. Todo lo contrario que la frenética actividad automovilística de las autopista, es difícil que alguien en Houston no tenga coche o, mejor dicho, todoterrenos tipo pik-up.

No lejos de los grandes rascacielos se encuentra "La Galeria", maremagnum de grandes centros comerciales donde puedes encontrar de todo, por el número de infraestructuras más bien  parece una ciudad aparte.

La línea de autobuses llamada "metro" (Houston no tiene metro), cubre largos recorridos, ya se sabe el dicho de que, en Texas todo es grande y las distancias enormes. Al no tener problemas de espacio, los parking se construyen  en edificios contiguos, de diez a quince plantas. Una red de complejas autopistas (Freeways) rodean el centro, en algunos puntos se superponen hasta cinco de ellas, por todos lados hay pilares de sujeción.

Un viaje corto pero con muchos vivencias y anécdotas, algunas de ellas "simpáticas": como por ejemplo, ir en el bus, y a mitad de trayecto la conductora se baje para fumar un cigarrillo y hablar por el móvil, sin prisas y con toda tranquilidad, tal vez aprovechando que sólo estaba yo de pasaje y no era del país... Sucesivas circunstancias parecidas en tan poco tiempo, me hacen pensar en la escasa disciplina laboral.  Me ha sorprendido también que para solicitar parada, aún tengan el cordel que va por los laterales y, digo lo de sorprendido por aquello de estar en la ciudad del espacio...

Houston presume de ser la capital de la industria internacional de la energía, centro del programa espacial de los Estados Unidos, punto global para el campo de las investigaciones médicas y altas tecnologías. Cuenta con el centro médico más grande del mundo el "Texas Medical Center", donde se llevó a cabo el primer trasplante de corazón con éxito a nivel mundial; dispone de 1.500 camas  en los 13 hospitales reunidos en un mismo sector, además de los que se encuentran repartidos  por las distintas áreas.

  A pocas millas del centro de Houston en el área de Clear Lake, se encuentra la NASA, el punto más interesante de todo Texas (para nosotros). Hasta allí nos desplazamos, visitando el Johnson Space Center y las instalaciones de la NASA (a las que se puede acceder...), todo ello sumamente  interesante.

  La Sala del Centro de Control de las Misiones Históricas Apolo, donde se revive el momento del Alunizaje del Apolo XI. El gran recinto del Laboratorio de Simulación de Ambiente del Espacio, donde entrenan los astronautas o, el espectacular Transbordador Espacial. También hemos podido ver y tocar, las cápsulas auténticas de los programas Mercury, Geminis y Apolo, así como el Simulador de Entrenamiento Skylab. Particularmente especial ha sido poder tocar una Piedra Lunar. (no hubo forma de convencerles para que me vendiesen un trocito, en fin...). En otro de los edificios se encuentra la gran Piscina, de unos 12 metros de profundidad, verdadero laboratorio de ingravidez, donde los astronautas entrenan sus habilidades ayudados por buceadores; en su interior un Simulador, en el que trabajan tanto fuera como en su interior, (¿buceo en pecios...?).

   En el exterior, en Rocket Park, destacan el  Saturno V, y Propulsores de Naves gigantescos; pasear al lado, hacer fotos o, admirar las piruetas aéreas que cada día practican los astronautas. Todo ello con tiempo limitado y vigilancia, la NASA es la NASA..., y los controles para poder acceder a su interior son estrictos y rigurosos. No te toman las huellas ni te fotografían (que sepamos), como hacen para entrar en los Estados Unidos, pero si que igualmente te hacen hasta descalzar...

   Muchas cosas que ver y de las que disfrutar, como el Simulador de Aterrizaje del Transbordador, o la Silla de los Paseos Espaciales. Interesante el "Space Center Theater" con su pantalla gigante, equivalente a un edificio de cinco pisos, donde se proyectan diferentes películas del espacio.

   Como mínimo son necesarios dos días para ver y disfrutar de todo con detalle. Conviene saber que la NASA cierra puertas, cuando hay algún despegue programado.

         ¡¡Ú L T I M O S    D Í A S    D E    P R O M O C I Ó N    A  6€ !!