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La norma establece un marco jurídico común de protección para las praderas de Posidonia oceánica y Cymodocea nodosa, con el objetivo de prevenir los impactos que afectan a estos hábitats y promover su conservación y restauración.

Las praderas de fanerógamas marinas constituyen uno de los ecosistemas de mayor valor ecológico del Mediterráneo por su elevada biodiversidad y por los servicios ambientales que proporcionan. Forman extensas comunidades que pueden tardar décadas en recuperarse cuando sufren daños.

Estas praderas actúan como importantes sumideros de carbono, contribuyen a mejorar la calidad del agua y sirven de refugio y zona de cría para numerosas especies marinas. La aprobación del real decreto contribuye a la protección de estos ecosistemas y a la preservación de la biodiversidad marina, alineándose con los compromisos europeos de conservación, restauración de la naturaleza y de resiliencia frente al cambio climático.

Principales medidas

El real decreto establece un régimen general de protección para las praderas de Posidonia oceánica y Cymodocea nodosa, con el objetivo de prevenir los impactos que puedan provocar su deterioro o alteraciones significativas en estos hábitats, asegurando la conservación de unas comunidades vegetales que desempeñan un papel esencial en el equilibrio ecológico del Mediterráneo.

En las zonas donde se localizan estas praderas se establecen limitaciones al establecimiento de nuevas instalaciones e infraestructuras como gasoductos, oleoductos, cables submarinos, conducciones para vertidos o captaciones de agua de mar, infraestructuras portuarias o de defensa de la costa, proyectos de regeneración o creación de playas que afecten a estos hábitats o infraestructuras de energías renovables en el medio marino.

La norma también introduce restricciones a determinadas actividades potencialmente contaminantes, como vertidos líquidos o sólidos que puedan alterar el estado de estos ecosistemas, así como limitaciones a la implantación de nuevas instalaciones de acuicultura o puntos de vertido próximos a estos ecosistemas.

Regulación del fondeo y gestión de arribazones   

El real decreto prohíbe el fondeo de embarcaciones sobre estas praderas, una de las principales causas de degradación de estos hábitats y promueve la instalación de sistemas de fondeo de bajo impacto, diseñados para minimizar los daños sobre el fondo marino y compatibilizar los usos recreativos con la conservación de estos ecosistemas.

Además, el texto aborda la gestión de los restos vegetales de estas especies que se acumulan en las playas, conocidos como arribazones, reconociendo su función ecológica y promoviendo criterios de gestión compatibles con la conservación del ecosistema costero.

Mejora del conocimiento y seguimiento científico

El real decreto refuerza también el conocimiento científico y el seguimiento del estado de conservación de las praderas de fanerógamas marinas.

Para ello, establece la elaboración y actualización de la delimitación cartográfica de las praderas, una herramienta fundamental para mejorar la planificación de usos en el medio marino y facilitar la toma de decisiones basadas en el conocimiento científico.

Asimismo, la norma impulsa programas de seguimiento, investigación y restauración, destinados a evaluar la evolución de estos hábitats y promover su recuperación en aquellas zonas que hayan sufrido procesos de degradación.

Marco jurídico homogéneo a nivel estatal

El real decreto establece un marco jurídico común para la protección y conservación de las praderas de fanerógamas marinas, confiriendo a estos hábitats un régimen de protección básico de aplicación en todas las aguas marinas del litoral mediterráneo.

Se establece así un marco homogéneo para la protección de estos ecosistemas que permite, a su vez, que las comunidades autónomas desarrollen medidas regulatorias y de gestión adicionales en aquellos espacios marinos protegidos en los que exista continuidad ecológica entre el ecosistema marino y el terrestre.

Asimismo, la Administración General del Estado impulsará la coordinación y cooperación entre administraciones para garantizar una aplicación coherente y eficaz de las medidas de conservación establecidas en la norma.

La investigación se basa en el análisis de entre tres y cinco décadas de datos ecológicos y ambientales de las aguas islandesas, el mar de Barents, el mar Báltico y el mar del Norte y ha integrado información de todo el ecosistema, desde el plancton hasta cetáceos, junto con variables como la pesca, la temperatura, los nutrientes o la salinidad. Los resultados muestran que los ecosistemas más cerrados y sometidos a mayores presiones humanas, como el Báltico y el mar del Norte, presentan evidencias de cambios de régimen con transiciones hacia nuevos estados ecológicos de los que resulta difícil regresar, incluso cuando las presiones disminuyen.

En cambio, los ecosistemas más abiertos y conectados, como el mar de Barents o las aguas islandesas, parecen haber absorbido mejor las perturbaciones sin cruzar umbrales críticos irreversibles, diferencias que parecen estar relacionadas con factores como el grado de aislamiento del ecosistema, la intensidad de las actividades humanas en sus cuencas y la complejidad de las redes tróficas. Los autores han subrayado que comprender estos patrones es clave para anticipar riesgos y diseñar estrategias de gestión marina más eficaces en un contexto de cambio climático y pérdida de biodiversidad.. La investigación ha sido liderada por el investigador del Centro Oceanográfico de Gijón del IEO-CSIC Marcos Llope y ha contado con la participación de centros de investigación y organismos científicos de Noruega, Suecia, Dinamarca, Alemania, Islandia, Italia, Reino Unido y Francia.

Nuevas medidas contra los delitos relacionados con naufragios

Las autoridades del suroeste de Inglaterra están intensificando sus esfuerzos para combatir los delitos contra el patrimonio en el mar, introduciendo nuevas directrices y coordinando la aplicación de la ley destinadas a proteger los sitios históricos de naufragios del saqueo y los daños.

Se están introduciendo nuevas medidas destinadas a proteger los naufragios históricos a lo largo de la costa suroeste de Inglaterra mientras las autoridades buscan abordar el creciente problema de los delitos contra el patrimonio en el mar .

La iniciativa se basa en la orientación desarrollada por Historic England y organizaciones asociadas para mejorar la forma en que las agencias detectan y responden a la actividad ilegal en los sitios de patrimonio submarino.

Delitos contra el patrimonio en el mar

Los naufragios históricos suelen ser vulnerables a perturbaciones o saqueos por parte de personas que buscan recuerdos o artefactos valiosos. Si bien muchos buceadores visitan los naufragios de forma responsable, la recuperación no autorizada de objetos sigue siendo un problema recurrente.

Se ha elaborado un nuevo Manual Común de Aplicación de la Ley para Delitos contra el Patrimonio en el Mar para ayudar a la policía, las unidades de guardacostas y otras autoridades marítimas a coordinar sus esfuerzos de aplicación de la ley. El manual integra el complejo marco jurídico que rige el patrimonio cultural subacuático y proporciona orientación operativa para responder ante presuntos delitos.

Varias agencias involucradas

A diferencia de los delitos cometidos en tierra, los incidentes que involucran el patrimonio subacuático pueden involucrar a varios organismos a la vez. La policía sigue siendo el principal organismo encargado de hacer cumplir la ley, pero las autoridades marítimas, los agentes fronterizos y las unidades de guardacostas también pueden participar en la recopilación de pruebas o la denuncia de presuntos delitos.

Protegiendo un recurso vulnerable

Las aguas británicas albergan miles de yacimientos arqueológicos, desde paisajes prehistóricos hasta naufragios de tiempos de guerra. Muchos permanecen prácticamente inexplorados y pueden proporcionar información valiosa sobre la historia marítima.

Las autoridades afirman que es necesario mejorar la concienciación y la aplicación de la ley para salvaguardar estos sitios para las generaciones futuras. Dado que el patrimonio subacuático es culturalmente significativo y difícil de monitorear, las respuestas coordinadas se consideran un paso importante para reducir el rescate ilegal y los daños.

ESCAFANDRA/mag

Un nuevo estudio publicado por el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego sugiere que las áreas marinas protegidas bien gestionadas podrían más que triplicar los ingresos provenientes del turismo de buceo en una década.

La investigación conecta una realidad ecológica que los buceadores ven de primera mano con un resultado económico al que los gobiernos y las autoridades turísticas prestan cada vez más atención. Proteger eficazmente los ecosistemas marinos, permitir la recuperación de las poblaciones de peces y hacer que los destinos de buceo sean más atractivos, atrayendo a más buceadores y permitiendo a los operadores cobrar precios más altos.

En resumen, los océanos más saludables crean economías de buceo más fuertes.

El valor económico de los sitios de buceo saludables

La investigación se basa en un trabajo científico más amplio que examina la relación entre la conservación y el turismo de buceo. Un estudio global publicado en Scientific Reports analizó decenas de miles de sitios de buceo en todo el mundo y estimó que se realizan alrededor de 33 millones de inmersiones oceánicas cada año , de las cuales aproximadamente el 70 % se realizan dentro de áreas marinas protegidas.

Sin embargo, a pesar de esa dependencia de los ecosistemas protegidos, sólo alrededor del 15 por ciento de los sitios de buceo se benefician actualmente de una protección alta o total contra la pesca y otras actividades dañinas.

El modelo que sustenta la investigación sugiere que ampliar la protección a los sitios de buceo existentes podría aumentar drásticamente la biomasa de peces y generar miles de millones de dólares en ingresos adicionales por turismo. En muchos lugares, los buceadores están dispuestos a pagar más por la oportunidad de experimentar arrecifes vibrantes y una abundante vida marina.

Los investigadores también estiman que una mejor protección de los sitios de buceo podría generar miles de millones de dólares anuales en ingresos directos por turismo y tarifas de usuario, compensando potencialmente el costo de gestionar las áreas marinas protegidas y al mismo tiempo apoyando las economías locales.

Una victoria para la conservación y las comunidades costeras

El concepto detrás de la investigación es simple pero poderoso: el buceo es una de las pocas industrias turísticas que depende directamente de la salud del ecosistema.

A diferencia de muchas actividades oceánicas que se realizan en la superficie, los buceadores pasan mucho tiempo bajo el agua y se dan cuenta rápidamente de la desaparición de la vida marina. Esto hace que la comunidad de buceadores sea especialmente sensible al deterioro ambiental y, potencialmente, uno de los aliados más firmes para la conservación de los océanos.

Según una investigación destacada por la Universidad James Cook , proteger los sitios de buceo puede generar múltiples beneficios a la vez. Las poblaciones de peces se recuperan, la biodiversidad mejora y las comunidades costeras obtienen nuevas fuentes de ingresos del turismo.

Para los destinos de los trópicos, donde se encuentran muchos de los sitios de buceo más populares del mundo, esto podría representar una oportunidad económica importante.

Por qué la industria del buceo debería prestar atención

Para los operadores de buceo, los cruceros de vida a bordo y las oficinas de turismo, el mensaje de la investigación es claro.

Proteger los ecosistemas marinos no es solo un objetivo ambiental. Es también una estrategia empresarial a largo plazo.

Los destinos que invierten en una protección marina eficaz suelen ver sus sitios de buceo reconocidos mundialmente por su biodiversidad y sus experiencias submarinas. Esta reputación atrae a buceadores dispuestos a recorrer largas distancias y pagar precios elevados.

Algunos de los destinos de buceo más famosos del mundo ya demuestran este patrón. Las zonas donde se ha reducido o eliminado la presión pesquera suelen tener fama de albergar peces más grandes, una vida marina más densa y un buceo más eficiente en general.

Para una industria que depende de la salud de los arrecifes, los bosques de algas y los ecosistemas marinos, el estudio refuerza una idea simple.

Los océanos sanos no solo benefician la vida marina, sino también la economía del buceo.

ESCAFANDRA/tsn

El descubrimiento fue realizado frente a Cairns, Queensland, por Sophie Kalkowski-Pope, coordinadora de operaciones marinas del grupo, y su madre, Jan Pope. Habían estado buceando juntas desde su embarcación para realizar un estudio del arrecife para el censo.

La especie de coral pétreo, Pavona clavus, es la misma que se descubrió en las Islas Salomón en 2024 y que, con sus 34 x 32 m y una altura desde el fondo marino de 5,5 m, se considera desde entonces el coral más grande del mundo. Aunque cubre un área mucho menor que el último descubrimiento, es considerablemente más alto.

“El coral identificado a través del Censo del Gran Arrecife es la colonia de coral más grande documentada y cartografiada de su especie registrada hasta la fecha, según los registros disponibles y las mediciones preliminares”, declaró Harry Vincent, gerente de comunicaciones de Ciudadanos del Arrecife. “También es la colonia de coral más grande documentada en la Gran Barrera de Coral”.

Las comparaciones entre diferentes especies pueden ser complejas, ya que la morfología (altura vs. huella vs. volumen), la forma de crecimiento y los métodos de medición varían considerablemente. El coral de las Islas Salomón parece ser más alto, pero la colonia de Pavona, identificada mediante el Censo del Gran Arrecife, tiene una huella horizontal significativamente mayor.

'Algo especial'

“Desde el momento en que nos sumergimos, supe que era algo especial”, dijo Kalkowski-Pope, mientras que su madre añadió: “Cuando me metí en el agua, nunca había visto corales creciendo así. Parecía una pradera de coral. Simplemente se extendía sin fin”.

Ciudadanos del Arrecife coordinó un equipo para verificar las dimensiones y cartografiar el sitio. Se combinaron mediciones subacuáticas manuales con imágenes de alta resolución capturadas desde plataformas de superficie. Los datos resultantes se utilizaron para generar un modelo 3D detallado de la estructura del coral.

Este trabajo se realizó en colaboración con el Centro de Robótica de la Universidad Tecnológica de Queensland, con la captura de imágenes respaldada por Biopixel. Este enfoque detallado permitirá a los investigadores volver en el futuro para realizar comparaciones directas y comprender cómo evoluciona el coral con el tiempo.

El sitio está sujeto a fuertes corrientes de marea y a una exposición comparativamente baja a olas ciclónicas, y el equipo quiere estudiar cómo una estructura de coral tan grande ha prosperado en tales condiciones.

Creen que, en lugar de ser un reflejo de la salud de los corales, ilustra las formas desiguales en que los sistemas de arrecifes pueden responder al estrés ambiental del calentamiento de los mares.

Se dice que el Gran Censo de Arrecifes se ha convertido en una de las iniciativas de ciencia ciudadana marina más grandes del mundo, y el modelo ahora se está adaptando más allá de la GBR.

“El Gran Censo de Arrecifes se desarrolló para complementar los programas de monitoreo existentes mediante la recopilación de datos a gran escala”, afirma Andy Ridley, director ejecutivo de Ciudadanos del Arrecife . “Esto es posible gracias a personas que ya están en el agua, como Sophie y Jan, y a miles de científicos ciudadanos de todo el mundo”.

Los datos recopilados se están utilizando para identificar áreas de alto valor ecológico, incluidos arrecifes que podrían actuar como fuentes importantes de desove de coral.

Nueva regulación para las reservas marinas de Menorca: límites de velocidad y control del buceo

Agricultura inicia los trámites para regular también el buceo recreativo en Menorca tras alcanzar un récord de 16.000 inmersiones

Penélope O. Álvarez / Mallorca | La Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural ha iniciado el trámite de consulta previa para la elaboración de una Orden que fijará límites de velocidad para las embarcaciones en la Reserva Marina de la Isla del Aire, regulará el buceo colectivo con escafandra autónoma en las reservas marinas de Menorca y modificará la composición de sus órganos de seguimiento. Se trata de una medida destinada a reforzar la protección de áreas de alto valor ecológico ante el incremento de la presión marítima y del uso recreativo.

La Conselleria argumenta que el ruido submarino de origen humano, directamente vinculado a la velocidad de la navegación, tiene efectos nocivos sobre la fauna marina, especialmente en zonas como la Isla del Aire, donde el tráfico marítimo es intenso. En aplicación del principio de precaución, la futura norma establecerá una limitación de velocidad máxima para minimizar el impacto sobre los hábitats marinos y contribuir a la recuperación de los recursos pesqueros.

El director general de Pesca, Antoni M. Grau, ha subrayado que "las reservas marinas son una de las herramientas más eficaces que tenemos para recuperar poblaciones de peces y proteger los hábitats marinos". En este sentido, ha defendido que "reducir la velocidad en la Isla del Aire es una medida proporcionada y basada en criterios técnicos, que permitirá disminuir el ruido submarino y reforzar la calidad ambiental de la reserva".

En cuanto al buceo con escafandra autónoma, actividad sometida a autorización, la Conselleria recuerda que ha experimentado un crecimiento significativo: en 2024 se realizaron 16.121 inmersiones en las reservas de Menorca, reflejo del incremento del atractivo de estos espacios tras la recuperación de la biodiversidad. Para garantizar su compatibilidad con la conservación marina, el Govern plantea una ordenación más precisa, que podría incluir límites de autorizaciones o zonificación de áreas, siempre con criterios de sostenibilidad y en diálogo con el sector. Grau ha insistido en que "queremos mantener la actividad económica vinculada al buceo, pero evitando un crecimiento descontrolado".

La futura Orden incluirá también cambios en la composición de la Comisión de Seguimiento de la Reserva Marina del Norte de Menorca y de la de la Isla del Aire, incorporando a un representante de la Menorca Preservation Fund para reforzar la participación y la gobernanza compartida.

Con la apertura de esta consulta previa, el Govern ofrece a la ciudadanía, al sector pesquero, a los centros de buceo y a las entidades ambientales la información necesaria para presentar aportaciones antes de la redacción del texto definitivo. El objetivo es fortalecer el modelo de reservas marinas de Baleares como referente en gestión pesquera y conservación, garantizando el equilibrio entre protección ambiental, actividad económica y uso público ordenado.

Diana Cecilia Rodríguez | Especialistas de Europa y América Latina se reunieron en el Museo del Canal de Panamá para compartir avances tecnológicos y metodologías de protección del patrimonio cultural subacuático. Según explicaron los investigadores y expositores, lo que se busca es fortalecer la preservación de la historia marítima de nuestro país.

Panamá como centro de investigación

Juan Guillermo Martín, director del Centro de Investigación Antropológica de Panamá, destacó que el país es "supremamente rica en patrimonio cultural subacuático".

"Esas evidencias de esas actividades humanas del pasado, buena parte están bajo el agua y descansan sobre el fondo marino del Caribe panameño, así que la idea es recuperar esas historias, ponerlas al servicio del la ciudadanía y conectarnos con ese patrimonio que normalmente no vemos, pero que está ahí y que yace desde hace más de 500 años bajo las aguas del Caribe panameño", dijo.

En la jornada participaron especialistas de España, Portugal, Reino Unido, Colombia y Panamá. Cristina Guerrero, restauradora de Arqueología, expresa la importancia de conocer del patrimonio cultural subacuático.

Patrimonio cultural bajo el mar

"Este primer paso nos va a permitir conocer qué naufragios, precios o qué hay de patrimonio cultural subacuático en esta zona de Panamá y luego ya vendrá la parte de bucear bajo el agua, ir a ver qué precios son, identificarlos, estudiarlos, quizá incluso sacar algún objeto que ya, como he dicho en mi ponencia, no es estrictamente necesario, pero sí que permitirá conocer ese patrimonio panameño, ponerlo en valor para que los panameños y el resto del mundo lo conozcan, saber más sobre el comercio marítimo, el tránsito de personas, sobre los espacios, también permitirá elaborar una herramienta de gestión para proteger ese patrimonio de otras actividades que se desarrollan en el Caribe", recalcó.

En este encuentro internacional de Arqueología Marítima coincidieron en que lo que no se conoce no se puede proteger, de ahí la necesidad de impulsar estos espacios de cooperación.

Buceo en Egipto en medio de las tensiones en Oriente Medio:

 ¿Por qué el Mar Rojo permanece tranquilo para los viajeros?

Mientras los titulares de las últimas 24 horas informan sobre ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, seguidos de actividad de misiles y drones en represalia en partes del Golfo, los buzos que planean viajes a Medio Oriente comprensiblemente se están haciendo una pregunta:

¿Es Egipto seguro?

Ante las explosiones reportadas en algunas partes de los Emiratos Árabes Unidos y las alertas de emergencia emitidas en Dubai y Abu Dhabi, es importante separar la escalada regional de la realidad sobre el terreno en Egipto, en particular para los buzos que se dirigen al Mar Rojo.

En este momento, no hay informes de actividad militar, amenazas de misiles, cierres de espacio aéreo o alertas de defensa civil que afecten a Egipto continental, el Sinaí o la costa del Mar Rojo. Y para la comunidad de buceo, esa distinción importa.

Dónde se concentra el conflicto

La actual escalada se ha centrado en Irán y los países del Golfo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Según la cobertura de medios como Reuters y The Guardian, las represalias han incluido interceptaciones de misiles y respuestas de defensa aérea en partes de la región del Golfo. Geográficamente, ese teatro de actividad está a cientos de kilómetros al este de Egipto.

Egipto no alberga bases estadounidenses identificadas en los ataques de represalia denunciados, ni ha sido nombrado en ningún aviso de amenaza relacionado con la escalada actual.

Para contextualizar, Dubái se encuentra en el Golfo Pérsico. Hurgada y Marsa Alam se encuentran en la costa occidental del Mar Rojo. Son regiones muy diferentes, separadas por Arabia Saudita y vastas distancias terrestres y marítimas.

Logística del espacio aéreo, viajes y buceo

Uno de los impactos inmediatos de la escalada en el Golfo ha sido el desvío temporal de vuelos y los ajustes del espacio aéreo en algunas partes de los EAU.

Al momento de su publicación, no existen avisos comparables que afecten al espacio aéreo egipcio, al Aeropuerto Internacional de El Cairo, al Aeropuerto Internacional de Hurghada o al Aeropuerto Internacional de Marsa Alam.

Los cruceros de buceo en el Mar Rojo están operativos. Los centros de buceo están abiertos. Los parques marinos permanecen accesibles con normalidad.

Para los buceadores que ya se encuentran en Egipto, no se han emitido avisos de defensa civil que indiquen a residentes o turistas que busquen refugio. La vida cotidiana en El Cairo y a lo largo de la costa del Mar Rojo continúa con normalidad.

Esto no significa que el panorama geopolítico general sea insignificante. Los precios del petróleo y los mercados de seguros podrían reaccionar a la inestabilidad. Pero estos son efectos macroeconómicos en cadena, no indicadores de riesgo físico para los buceadores en Egipto.

Posicionamiento político de Egipto

El Cairo se ha posicionado históricamente como un estabilizador regional. Si bien condena las escaladas y llama a la moderación, Egipto no participa directamente en los actuales intercambios militares. Esta postura diplomática reduce la probabilidad de que Egipto se convierta en un objetivo directo.

Para los buceadores, esto es importante porque la infraestructura turística en el Mar Rojo, desde Hurghada hasta El Quseir y Marsa Alam, está estrechamente integrada con los mercados internacionales. La estabilidad no es solo una necesidad política, sino también económica.

El sector del buceo en el Mar Rojo sigue siendo uno de los activos turísticos más importantes de Egipto. Existe un fuerte incentivo a todos los niveles para preservar la calma, la continuidad operativa y la confianza de los visitantes.

Lo que los buceadores deberían considerar de manera realista

Los buceadores que planean viajar siempre deben: