El descubrimiento fue realizado frente a Cairns, Queensland, por Sophie Kalkowski-Pope, coordinadora de operaciones marinas del grupo, y su madre, Jan Pope. Habían estado buceando juntas desde su embarcación para realizar un estudio del arrecife para el censo.

La especie de coral pétreo, Pavona clavus, es la misma que se descubrió en las Islas Salomón en 2024 y que, con sus 34 x 32 m y una altura desde el fondo marino de 5,5 m, se considera desde entonces el coral más grande del mundo. Aunque cubre un área mucho menor que el último descubrimiento, es considerablemente más alto.

“El coral identificado a través del Censo del Gran Arrecife es la colonia de coral más grande documentada y cartografiada de su especie registrada hasta la fecha, según los registros disponibles y las mediciones preliminares”, declaró Harry Vincent, gerente de comunicaciones de Ciudadanos del Arrecife. “También es la colonia de coral más grande documentada en la Gran Barrera de Coral”.

Las comparaciones entre diferentes especies pueden ser complejas, ya que la morfología (altura vs. huella vs. volumen), la forma de crecimiento y los métodos de medición varían considerablemente. El coral de las Islas Salomón parece ser más alto, pero la colonia de Pavona, identificada mediante el Censo del Gran Arrecife, tiene una huella horizontal significativamente mayor.

'Algo especial'

“Desde el momento en que nos sumergimos, supe que era algo especial”, dijo Kalkowski-Pope, mientras que su madre añadió: “Cuando me metí en el agua, nunca había visto corales creciendo así. Parecía una pradera de coral. Simplemente se extendía sin fin”.

Ciudadanos del Arrecife coordinó un equipo para verificar las dimensiones y cartografiar el sitio. Se combinaron mediciones subacuáticas manuales con imágenes de alta resolución capturadas desde plataformas de superficie. Los datos resultantes se utilizaron para generar un modelo 3D detallado de la estructura del coral.

Este trabajo se realizó en colaboración con el Centro de Robótica de la Universidad Tecnológica de Queensland, con la captura de imágenes respaldada por Biopixel. Este enfoque detallado permitirá a los investigadores volver en el futuro para realizar comparaciones directas y comprender cómo evoluciona el coral con el tiempo.

El sitio está sujeto a fuertes corrientes de marea y a una exposición comparativamente baja a olas ciclónicas, y el equipo quiere estudiar cómo una estructura de coral tan grande ha prosperado en tales condiciones.

Creen que, en lugar de ser un reflejo de la salud de los corales, ilustra las formas desiguales en que los sistemas de arrecifes pueden responder al estrés ambiental del calentamiento de los mares.

Se dice que el Gran Censo de Arrecifes se ha convertido en una de las iniciativas de ciencia ciudadana marina más grandes del mundo, y el modelo ahora se está adaptando más allá de la GBR.

“El Gran Censo de Arrecifes se desarrolló para complementar los programas de monitoreo existentes mediante la recopilación de datos a gran escala”, afirma Andy Ridley, director ejecutivo de Ciudadanos del Arrecife . “Esto es posible gracias a personas que ya están en el agua, como Sophie y Jan, y a miles de científicos ciudadanos de todo el mundo”.

Los datos recopilados se están utilizando para identificar áreas de alto valor ecológico, incluidos arrecifes que podrían actuar como fuentes importantes de desove de coral.

Nueva regulación para las reservas marinas de Menorca: límites de velocidad y control del buceo

Agricultura inicia los trámites para regular también el buceo recreativo en Menorca tras alcanzar un récord de 16.000 inmersiones

Penélope O. Álvarez / Mallorca | La Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural ha iniciado el trámite de consulta previa para la elaboración de una Orden que fijará límites de velocidad para las embarcaciones en la Reserva Marina de la Isla del Aire, regulará el buceo colectivo con escafandra autónoma en las reservas marinas de Menorca y modificará la composición de sus órganos de seguimiento. Se trata de una medida destinada a reforzar la protección de áreas de alto valor ecológico ante el incremento de la presión marítima y del uso recreativo.

La Conselleria argumenta que el ruido submarino de origen humano, directamente vinculado a la velocidad de la navegación, tiene efectos nocivos sobre la fauna marina, especialmente en zonas como la Isla del Aire, donde el tráfico marítimo es intenso. En aplicación del principio de precaución, la futura norma establecerá una limitación de velocidad máxima para minimizar el impacto sobre los hábitats marinos y contribuir a la recuperación de los recursos pesqueros.

El director general de Pesca, Antoni M. Grau, ha subrayado que "las reservas marinas son una de las herramientas más eficaces que tenemos para recuperar poblaciones de peces y proteger los hábitats marinos". En este sentido, ha defendido que "reducir la velocidad en la Isla del Aire es una medida proporcionada y basada en criterios técnicos, que permitirá disminuir el ruido submarino y reforzar la calidad ambiental de la reserva".

En cuanto al buceo con escafandra autónoma, actividad sometida a autorización, la Conselleria recuerda que ha experimentado un crecimiento significativo: en 2024 se realizaron 16.121 inmersiones en las reservas de Menorca, reflejo del incremento del atractivo de estos espacios tras la recuperación de la biodiversidad. Para garantizar su compatibilidad con la conservación marina, el Govern plantea una ordenación más precisa, que podría incluir límites de autorizaciones o zonificación de áreas, siempre con criterios de sostenibilidad y en diálogo con el sector. Grau ha insistido en que "queremos mantener la actividad económica vinculada al buceo, pero evitando un crecimiento descontrolado".

La futura Orden incluirá también cambios en la composición de la Comisión de Seguimiento de la Reserva Marina del Norte de Menorca y de la de la Isla del Aire, incorporando a un representante de la Menorca Preservation Fund para reforzar la participación y la gobernanza compartida.

Con la apertura de esta consulta previa, el Govern ofrece a la ciudadanía, al sector pesquero, a los centros de buceo y a las entidades ambientales la información necesaria para presentar aportaciones antes de la redacción del texto definitivo. El objetivo es fortalecer el modelo de reservas marinas de Baleares como referente en gestión pesquera y conservación, garantizando el equilibrio entre protección ambiental, actividad económica y uso público ordenado.

Diana Cecilia Rodríguez | Especialistas de Europa y América Latina se reunieron en el Museo del Canal de Panamá para compartir avances tecnológicos y metodologías de protección del patrimonio cultural subacuático. Según explicaron los investigadores y expositores, lo que se busca es fortalecer la preservación de la historia marítima de nuestro país.

Panamá como centro de investigación

Juan Guillermo Martín, director del Centro de Investigación Antropológica de Panamá, destacó que el país es "supremamente rica en patrimonio cultural subacuático".

"Esas evidencias de esas actividades humanas del pasado, buena parte están bajo el agua y descansan sobre el fondo marino del Caribe panameño, así que la idea es recuperar esas historias, ponerlas al servicio del la ciudadanía y conectarnos con ese patrimonio que normalmente no vemos, pero que está ahí y que yace desde hace más de 500 años bajo las aguas del Caribe panameño", dijo.

En la jornada participaron especialistas de España, Portugal, Reino Unido, Colombia y Panamá. Cristina Guerrero, restauradora de Arqueología, expresa la importancia de conocer del patrimonio cultural subacuático.

Patrimonio cultural bajo el mar

"Este primer paso nos va a permitir conocer qué naufragios, precios o qué hay de patrimonio cultural subacuático en esta zona de Panamá y luego ya vendrá la parte de bucear bajo el agua, ir a ver qué precios son, identificarlos, estudiarlos, quizá incluso sacar algún objeto que ya, como he dicho en mi ponencia, no es estrictamente necesario, pero sí que permitirá conocer ese patrimonio panameño, ponerlo en valor para que los panameños y el resto del mundo lo conozcan, saber más sobre el comercio marítimo, el tránsito de personas, sobre los espacios, también permitirá elaborar una herramienta de gestión para proteger ese patrimonio de otras actividades que se desarrollan en el Caribe", recalcó.

En este encuentro internacional de Arqueología Marítima coincidieron en que lo que no se conoce no se puede proteger, de ahí la necesidad de impulsar estos espacios de cooperación.

Buceo en Egipto en medio de las tensiones en Oriente Medio:

 ¿Por qué el Mar Rojo permanece tranquilo para los viajeros?

Mientras los titulares de las últimas 24 horas informan sobre ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, seguidos de actividad de misiles y drones en represalia en partes del Golfo, los buzos que planean viajes a Medio Oriente comprensiblemente se están haciendo una pregunta:

¿Es Egipto seguro?

Ante las explosiones reportadas en algunas partes de los Emiratos Árabes Unidos y las alertas de emergencia emitidas en Dubai y Abu Dhabi, es importante separar la escalada regional de la realidad sobre el terreno en Egipto, en particular para los buzos que se dirigen al Mar Rojo.

En este momento, no hay informes de actividad militar, amenazas de misiles, cierres de espacio aéreo o alertas de defensa civil que afecten a Egipto continental, el Sinaí o la costa del Mar Rojo. Y para la comunidad de buceo, esa distinción importa.

Dónde se concentra el conflicto

La actual escalada se ha centrado en Irán y los países del Golfo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Según la cobertura de medios como Reuters y The Guardian, las represalias han incluido interceptaciones de misiles y respuestas de defensa aérea en partes de la región del Golfo. Geográficamente, ese teatro de actividad está a cientos de kilómetros al este de Egipto.

Egipto no alberga bases estadounidenses identificadas en los ataques de represalia denunciados, ni ha sido nombrado en ningún aviso de amenaza relacionado con la escalada actual.

Para contextualizar, Dubái se encuentra en el Golfo Pérsico. Hurgada y Marsa Alam se encuentran en la costa occidental del Mar Rojo. Son regiones muy diferentes, separadas por Arabia Saudita y vastas distancias terrestres y marítimas.

Logística del espacio aéreo, viajes y buceo

Uno de los impactos inmediatos de la escalada en el Golfo ha sido el desvío temporal de vuelos y los ajustes del espacio aéreo en algunas partes de los EAU.

Al momento de su publicación, no existen avisos comparables que afecten al espacio aéreo egipcio, al Aeropuerto Internacional de El Cairo, al Aeropuerto Internacional de Hurghada o al Aeropuerto Internacional de Marsa Alam.

Los cruceros de buceo en el Mar Rojo están operativos. Los centros de buceo están abiertos. Los parques marinos permanecen accesibles con normalidad.

Para los buceadores que ya se encuentran en Egipto, no se han emitido avisos de defensa civil que indiquen a residentes o turistas que busquen refugio. La vida cotidiana en El Cairo y a lo largo de la costa del Mar Rojo continúa con normalidad.

Esto no significa que el panorama geopolítico general sea insignificante. Los precios del petróleo y los mercados de seguros podrían reaccionar a la inestabilidad. Pero estos son efectos macroeconómicos en cadena, no indicadores de riesgo físico para los buceadores en Egipto.

Posicionamiento político de Egipto

El Cairo se ha posicionado históricamente como un estabilizador regional. Si bien condena las escaladas y llama a la moderación, Egipto no participa directamente en los actuales intercambios militares. Esta postura diplomática reduce la probabilidad de que Egipto se convierta en un objetivo directo.

Para los buceadores, esto es importante porque la infraestructura turística en el Mar Rojo, desde Hurghada hasta El Quseir y Marsa Alam, está estrechamente integrada con los mercados internacionales. La estabilidad no es solo una necesidad política, sino también económica.

El sector del buceo en el Mar Rojo sigue siendo uno de los activos turísticos más importantes de Egipto. Existe un fuerte incentivo a todos los niveles para preservar la calma, la continuidad operativa y la confianza de los visitantes.

Lo que los buceadores deberían considerar de manera realista

Los buceadores que planean viajar siempre deben: